美國普林斯頓大學的波爾·施泰恩加德和英國劍橋大學的尼爾·圖爾克這兩名物理學家在2011年共同提出了一個理論，即宇宙大爆炸發生了不止一次，宇宙一直經歷著“生死輪迴”的過程，而人們所認為的140億年前的宇宙大爆炸並非宇宙誕生的絕對起點，那只是宇宙的一次新生。兩位科學家是在對宇宙常量的大小計算中 發現這個理論的。
科學界一直都試圖解釋一個問題是，為什麼自然界中的那麼多常量的值都是那麼正好，剛好讓生命存在。所謂宇宙常量，是對真空中的能量的數學表述，並用希臘字母第11個字母“拉姆達”表示，這個能量被認為是神秘的暗能量，而這種神秘能量正在讓宇宙不斷加速膨脹。
希臘字母表
宇宙常量該有多大，是宇宙大爆炸發生次數的關鍵。如果“拉姆達”太大，那麼宇宙就會在大爆炸之後立刻迅速膨脹並撐破，就像吹爆的氣球，那麼生命就不可能在百億年後存在了。一位宇宙專家曾經說：“‘拉姆達’的值是物理學中最神秘的事物之一，它讓人們非常迷惑”。科學界出現了“人擇原理”，即宇宙常量恰當地選擇了人類生存，而人類也恰好選擇了這樣一個常量條件下出現，現在人類又回頭追究著為什麼宇宙常量大小剛好讓人類生存。
為了找到“人則原理”之外合理的解釋，波爾·施泰恩加德和尼爾·圖爾克利用宇宙大爆炸模型計算宇宙常量，但得到的結果要比實際觀測到的宇宙常量大得多，是實際值的10的100次方倍，也就是根本不適合現在宇宙中的生命存在。
宇宙常量的大小說到底還關係到人類的生存。因此，波爾教授和尼爾教授認為在宇宙大爆炸後宇宙常量，即暗能量都會隨著時間的推移而減弱。
但是，經過了進一步的計算之後，他們發現140億年根本不夠將爆炸後的值減弱到現在這個值。劍橋大學的尼爾教授說：“人們認為時間開始於那次大爆炸，但從沒有一個合理的解釋。而我們的推論看起來就非常的激進，在宇宙大爆炸之前是存在時間的。”
大爆炸不止一次發生，宇宙的年齡超乎科學家的想像，這兩位科學家的理論顛覆了人們的常識。在人們常常猜想時間將止於何時的時候，他們又告訴了人們時間並沒有起點。既然“拉姆達”的值在近140億年中減弱到現在這個適合生命存在的值。那麼，這兩位科學家就想到了宇宙大爆炸也許發生了不止一次，餓熱每一次的大爆炸都讓宇宙常量有所減弱。在產生了現在我們生活的這個宇宙之前，很可能在萬億年中宇宙大爆炸發生了很多次。尼爾教授說：“我想，宇宙的年齡可能遠遠大於萬億年。時間沒有開始，根據理論宇宙的年齡是無限大的，而宇宙範圍也是無限大的。”
在2002年，這兩位科學家就提出了宇宙進化經歷著“生死輪迴”這個觀點，宇宙就是在一次次大爆炸後重生，在每一次“輪迴”中，宇宙都在膨脹中消耗原有物質，在宇宙常量減弱時也會產生一些新粒子，直至另一次大爆炸到來，然後新粒子又形成了新物質、天體乃至生命觀。如果這兩位科學家的假設是正確的，那麼下一次的宇宙大爆炸會是什麼時候到來呢？
