隨著世界持續變暖，自然棲息地發生變化，預計許多物種將流離失所，這在陸地和海上都是如此。科學家們研究了半個多世紀以來有關底棲貝類的數據，發現了一個破壞性反饋循環的證據，在這個循環中，這些海洋生物的世代正被困在威脅其生存的溫暖地區。
這項研究是在羅格斯大學進行的，並拋出了一些關於海洋物種遷移的反直覺啟示。許多生物會通過前往涼爽地區避難來應對變暖的水域，但科學家發現一些物種的做法恰恰相反，他們將這種現象稱為「錯誤的遷徙」。
這些物種包括扇貝、貽貝、蛤蜊和圓蛤。研究小組指出，這些貝類是貝類產業的寶貴資源，研究小組從60多年來美國東北海岸50多個物種的數據中得出結論。在所研究的物種中，約有80%的物種無法再在傳統的棲息地找到，而是轉而出現在較淺、較暖的水域。
「這些更深、更冷的外陸架水域應該提供了一個避免變暖的避難所，所以物種分布收縮到更淺的水域是令人費解的，」該研究的主要作者Heidi Fuchs說。
根據科學家們的說法，變暖的海水正導致這些物種在春夏兩季提前產卵。這使扇貝苗暴露在它們通常不會經歷的風向模式和水流中，這將攜帶弱小的游泳者進入它們通常不會居住的區域。一旦到了那裡，它們已經不太可能存活下來，但那些存活下來並繼續長大的扇貝就會成為破壞性反饋循環的一部分，這些溫暖的地區又會導致它們的後代更早地產卵，然後循環往復。
雖然這項研究只考察了一個一般地點的底棲無脊椎動物，但研究結果與在其他棲息地受到氣候變化影響的動物中觀察到的趨勢是一致的。這有時被稱為「滅絕電梯」現象，像鳥類和蝴蝶這樣的動物被驅趕到越來越高的海拔地區，以躲避不斷升高的溫度，直到在它們原來居住的地區再也找不到它們。
這項研究發表在《自然-氣候變化》雜誌上。
