1835年8月，紐約市居民讀到那些新聞，無不大感驚異： 《紐約太陽報》報導：英國天文學家赫謝爾爵士發現月球上確 有生物。
該報報導，赫謝爾使用一架放大能力為42000倍的大型望 遠鏡觀察月球，極其清晰地認出多種動植物；.僅在月球一角， 就看到38種森林樹木、70多種其他植物和16種動物，其中包 括狀如馴鹿的小獸、駝鹿、麋、長角的熊、無尾的兩足海獺。
《紐約太陽報》每天都刊載新的發現。記者洛克根據赫謝 爾在權威的《愛丁堡科學學報》上發表的報告，為驚奇不已的 讀者天天報導月球上的景象；有18米多高的紫水晶、大片大 片的罌粟田、一座藍寶石砌成的宏偉廟宇、一群群的水牛等 等水牛眼睛上長著肉簾，幫助眼睛適應交替的光和黑暗t
更加引起讀者興趣的，自然是發現了月球居民。他們的樣 子又像人又像獸：高1.2米，全身長滿有光澤的紫銅色毛，臉 部稍黃，從臉色看來相當聰明。背部有翅，會飛，說話時手舞 足蹈，在湖裡洗澡。
這些文章轟動一時在《紐約太陽報》銷量激增。在此之前， 它的銷量本來一直下降，這時一躍而為紐約市銷量最高的日 報•：全美國甚至歐洲的報章都轉載該報的文章。《紐約太陽報》把文章印成小冊子，發行6萬份，一銷而空。
最令人感到意外的是，洛克的，獨家新聞竟然是一派胡言。 洛克為扭轉《紐約太陽報》銷量不斷下降的趨勢，捏造整 個故事赫謝爾在開普敦主持的天文台確有一架放大能力不小 的望遠鏡，只是在洛克筆下，體積比實際大3倍，放大倍 數更大幾千倍。《愛丁堡科學學報》這份刊物也是有的，不 過已在兩年前停刊了。除此之外，一切都是虛構的，只是洛克 文筆極好，引用科學資料又恰到好處，令人信以為真。
當然，並非人人都輕易上當c美國天文學界就十分懷疑。 某天，耶魯大學的科學家代表團突然找上報館，要求看看赫謝 爾的原文。
洛克施展詭計，推說那些報告在印刷廠裡。科學家滿腹狐 疑，不肯罷休，.逼著洛克說出印刷廠的名字和地址，隨即趕往 印刷廠去。
洛克想盡辦法，總算在科學家趕到前找到印刷廠老闆，說 服他欺騙科學家，推說那些文章剛送到別處去就這樣他抄 小路走捷徑，趕在科學家之前找到他的印刷廠朋友，編造一些 謊言，讓科學家再找別家印刷廠，到處奔波，徒勞無功。
在今天看來，這樣的騙術也能得逞，實在有點不可思議， 可是那時通訊事業不發達，沒有飛機、電話或電視，騙局要好 久才會敗露。大概過兩三個月，赫謝爾才聽到有關自己“驚 人發現”這回事，出來澄清真相：事情敗露後，洛克自然無地 自容，披迫辭去在《紐約太陽報》的職務。
紐約市的居民很快又會在其他報章看到不同的故事，大概 總不會輕易忘記這次有關月球的天方夜譚罷
