導語:時間從古至今一直都是最珍貴之物，古人也是把時間比作金千金。所以說其實古人的時間觀念也是非常強的。在古代科學技術和計時方法等水平較低的情況下，是如何滿足古人對時間的珍視的呢？而古代的計時工具，方法以及主要需要有這麼強的時間觀念的工作又是哪些呢？中國古代小農經濟的發展極其依賴天文學，所以中國古代的天文曆法成就斐然，但是卻沒有非常精準的中央和地方，官方和民間一體的時間計量系統。直到宋朝，官員數量達到歷史之最，建立了一套完備的更鼓制度，用於計算較為準確的時間，管理百官，敦促朝官準時上朝，也幫助百姓更好地判斷時間。更鼓制度建立的背景更鼓制度並不是一朝一夕就建立起來的，也不是單靠宋朝的條件就建立起來的，而是歷朝歷代以來共同發展天文曆法，科學技術，讓古代計時技術達到了一定的水準才得以建立的。所以說，宋朝這套完備的計時制度也是站在巨人的肩膀上才建立起來的。得益於天文曆法的發展和進步，宋朝時期光曆法就多達十幾部，新舊曆法的交替，精準的和相較更差的相互更替，可以看得出宋朝天文學發展的速度之快，取得的研究成果之多。
圖一：宋朝水運儀象台
而宋朝的時刻制度，還是沿用了歷朝歷代都在用的十二時辰法，將一天等分成十二個時辰，一個時辰就是現在的兩個小時。運用時間比較早的計時方法就是靠太陽相對於地球的位置變化投射下來到地面的影子長度的原理來製作的古代最早的計時器——日晷，看起來形狀很像現代的時鐘。這種計時工具的歷史非常悠久，也是古人智慧的一種體現，是世界天文學發展歷史上出現的最早的一批計時儀器之一，也是古代早期最精準的計時儀器之一。
圖二：日晷
從日晷發明之初一直到清朝上千年的時間，都被奉為最精準的計時器之一，不管歷朝歷代有多少新的計時器發明，也沒有哪一樣發明可以撼動這個計時器的位置。因此毫無疑問宋代也繼承了這個優秀的技術，但是同時還用了很多其他的計時方法和工具，在繼承前人的基礎上不忘創新。宋代繼承從前歷朝歷代的計時儀器和方法有很多，就比如說日晷，燃香計時法，水漏等等，但是這些方法和儀器很多都得到了新的發展，宋人在繼承的基礎上不斷地追求突破。
圖三：燃香計時
宋代上層社會，統治階級和百姓用的計時工具肯定是有所差異的，民間肯定是用不了成本太高，過於精美華麗的計時工具的。所以宋代民間認為最精準的計時儀器就是宋朝改良過得官方推出的水漏，用的最普遍的就是成本較低廉的燃香計時。總之，宋朝不管是統治階級還是平民百姓，都擁有了可以獨立掌握時間，時刻知曉時間的能力了。由此可以看得出，宋朝的計時技術確實是達到了一個較高點，也正是因為這些計時儀器的發展，計時方法的健全，才為完備的更鼓制度提供了足夠的養分和土壤。而隨著計時方法的精確化，多樣化，時刻制度也得到了極大地發展。
圖四：宋人生活的場景
當然，除了計時方法，宋代的時刻劃分也有了新的局面。歷代王朝一直以來使用的都是以十二時辰為基礎的時間劃分制度，是較為準確，比較適合古代社會百姓的生活習慣，擁有悠久歷史的一種時間劃分制度。宋代在繼承了這種時刻制度的基礎上還發明了一種非常複雜但是能夠完美體現宋代時刻制度發展特色的更籌辰刻制度，是宋代人綜合前人經驗和智慧以及研究成果發明的時刻劃分方法，體現了宋代時刻制度的發展和完善程度。對朝官的敦促作用宋代的官員是歷朝歷代之中數量可以說是最多的，特別是文官。由於宋朝重文輕武的政策，中央官僚體系之中大多都是文官，而且文官需要管理的平常事務也更多。皇帝為了加強對官員的管理，建立了一系列的制度，更是有一套相對比較完備的宋官上朝登記制度，每日上下朝，還有休沐回家回來官府都要登記。如果是缺席或者是遲到，亦或者是忘記登記了都會受到較為嚴厲的懲罰。這個時候，更鼓制度就能更好的發揮出其作用了。
圖五：宋朝官員上朝
更鼓制度的最大特點就是複雜，雖然複雜但是有用，但是又因為過於複雜，所以需要更多的相關機構和官員來操控和把持。更鼓制度採用了多種計時方法同時同步進行，追求相對而言最精確的時間。而操持這些儀器，記錄這些數據的大任自然是不能落在普通人手中，中國古代的天文學發展幾乎全部時間都是依仗朝廷的，每個朝代設立的研究天文氣象，編寫曆法農書的官僚機構也不同。最耳熟的應該是欽天監，但其實欽天監是明朝洪武年間才改的名字，宋朝時期主管天文的官員叫司天監，早在唐朝時期就設立了，和欽天監一樣都是觀察星體運動，掌管天文曆法的觀星官。宋朝也是繼承發展了唐朝大部分的官僚運作體系，因此才有一葉知秋的司天監。
圖六：觀測星象的司天台
司天監隸屬禮部，官從三品，是一個品階比較高的官位了，也是因為古代各朝對農業的重視，對天文研究更是重視，所以一般執掌天文曆法的人都是特別有才能，得到帝王賞識的官員。司天監加上宋代始設的隸屬於太史局掌管渾儀，測量星象變化，記錄測驗結果的測驗渾儀刻漏所，以及各種與天文，曆法，時間，地理相關的官僚機構，都參與進了更鼓制度之中。
圖七：渾儀
每個機構或許承擔了不同責任，或許是執掌不同的計時方法，或是共同合作維持一種計時方法。總而言之，宋代的更鼓制度複雜變化雖然多，卻也井然有序，也側面證明了宋朝官僚制度的發展。畢竟更鼓制度是由朝廷推行控制的，面向的群體也主要是宋朝官員，最主要的職能除了確定較為精確的時間，提高宋人生活和工作的效率之外，還對朝廷官員們起到了非常重要的提升和督促作用。一方面就是因為更鼓制度的複雜性，要求更多的計時方法，也要求更多的相關的國家機關的改進，促進了天文學和地理學的研究。所以，這樣一來不僅促進了官僚體系的完善，政府機構工作效率，成就的提高，也提高了官員的個人素質，促進了天文曆法的發展，讓計時方法得到了改善，往更加精確的方向發展。
圖八：宋代官員
另一方面就是時間的相對精準，和宋代官員的上下朝登記制度相結合，讓宋官只能更早地參與進工作，而不會因為天象的變化而讓時間判斷誤差過大從而導致工作效率下降。其實中國古代社會歷朝歷代都是以天文學為計時基礎的，所以天氣變化是很影響普通人的時間判斷的。但是隨著宋朝人更鼓制度的完善，讓宋朝官吏有了更加精確的時間觀念，久而久之便養成了嚴格的時間觀念。而且中國古代的時間觀念從禮法制度建立就有了，這也是禮制當中考核官員的一個重要標準。因此擁有嚴格時間觀念的宋官當然更受到皇帝的信任，而沒有嚴格遵守更鼓制度和官員登記制度的官吏除了受到嚴厲的懲罰，更是失去了皇帝的信任，仕途之路肯定就不會太平坦。因此，宋朝的官吏都嚴格遵守著更鼓制度。提高了社會工作效率雖然，更鼓制度主要是面向朝廷和官員的，但是國家制度的建立和發展一定是對人民也有影響的。更鼓制度的完善讓百姓也得到了蔭庇，特別是在商品經濟快速發展之下的宋朝社會。宋朝的商品經濟發展，打破了延續數朝的市和坊的時間和空間的限制。這裡也提到了時間的打破，實際上在宋朝這樣一個相對而言經濟發展速度較快，科技發展較為迅速的一個朝代，時間是尤為重要的。不管是在科技研究上還是在商品交易過程中，時間觀念都非常重要。隨著宋朝更鼓制度的完善，整個社會的時間觀念都得到了加強，這無疑是為商品經濟的發展，科學技術的進步已經人們生活和工作效率的提供了養分，當然科技的進步和經濟的發展更是更鼓制度得到完善的基礎，雙方是相互影響，相互交融，相互促進的。
圖九：宋朝經濟繁榮的景象
更鼓制度對百姓產生的最顯著的影響還是更鼓制度的標誌之一——鼓樓。中央有一個報時機構叫鐘鼓院，是負責都城的報時工作的，而所謂更鼓，就是要更新報告時間，地方上修建的鼓樓是地方政府主持所修所用，造福的卻是所有百姓。百姓們能夠清晰地知道當下的時間，宋代的鼓樓有變化的就是報時更加間隙更短了，所以百姓想要知道相對而言最近較為準確的時間也不需要再等一個時辰或者一刻鐘，或許只需要等一辰刻就可以，當然這個是根據各地的實際狀況來決定的。
圖十：宋代鼓樓
有了這樣的系統和制度，商人能夠更加準時的交貨或者進貨，雖然市和坊的時空界限打破了，不用再擔心閉市的問題，可是如果更好的利用了時間就能夠在一樣的時間內完成更多的交易，極大地促進了商品經濟的發展。從而不僅提高了整個社會的工作效率還促進了社會的進步，最終受益的還是所有的百姓。總結其實時間，是從古至今一直以來都讓人覺得昂貴的東西，也是無法用其他任何物品來衡量的，也正是時間的流逝才形成了歷史。西方人一直因為嚴格的時間觀念而被讚賞，但其實中國人嚴格的時間觀念也是從古代就有的。而且宋朝的時間觀念是被列為禮法之中非常重要的一部分內容的，不管是宴請賓客還是百官上朝，還是文人墨客相約飲酒作詩，亦或是手工藝人製造工藝品，都有嚴格地按照既有的計時方法所表示的時間展開行動。宋朝的更鼓制度是時間觀念具象化的產物，也是推動時間觀念不斷加強的工具，對整個中華民族的發展都具有一定的積極意義。
