近親通婚的危害現在每一個人都很清楚，但是在上個世紀之前，也就是孟德爾發現基因遺傳組合規律之前，人們對近親通婚這件事並不以為然。而是覺得這樣會使得整個有血緣關係的家族親上加親， 還能夠保證自己家族的血統純正，不受外來血統的“汙染”。
在人類歷史上規模比較大的近親通婚一般都會發生在具有一定社會地位和財富的大家族，尤其是王親貴族。因為只有他們才覺得自己家族的血統比較優秀，窮人哪有心思考慮這個問題，能討到老婆就不錯了。雖然在我國古代王室也不瞭解近親通婚的危害，也不清楚什麼是基因，但是他們往往會接受一些達官顯貴的家族的女子嫁到王室；
這就為王室的血統注入了新鮮的血液，避免了由於近親之間導致的遺傳疾病，也為整個家族能夠延續提供了保證。所以在我國古代就沒有出現因為家族疾病、或者是絕後而導致的整個王朝覆滅的例子。可是在歐洲的王室，他們將近親通婚演繹到了爐火純青的地步。19世紀之前歐洲盛行“婚床上的政治”，沒有啥事是一場婚姻解決不了的。各國王室之間頻繁的通婚，導致他們之間的關係非常複雜，拐彎抹角都是親戚。起初肯定沒啥大問題，但是通婚時間長了就避免不了基因相似度高的問題。
英國的維多利亞女王可以算是歐洲王室的老祖母，它也將血友病帶到整個歐洲王室，因此血友病也被稱為“王室病”。這都不算啥，畢竟整個歐洲各國王室通婚，人員基數還算比較大，並沒有出現嚴重的不可逆的危害。但是在16世紀統治西班牙的哈布斯堡家族就沒有這麼幸運了，因為在哈布斯堡王朝存在的184年間，他們都是自己家族內部通婚，完全沒有外來血統，而且11對夫妻中有9對是那種關係比較親近婚姻。
最後的結果就是整個家族沒有延續幾代，近親的不斷通婚導致他們的基因越來越純，出現了很多遺傳疾病；整個家族成員的臉部外觀也發生了巨大的改變，最典型的就是他們每一個人都有一個特別突出、既長又尖的下顎，也就是我們現在人說的“網紅錐子臉”，當時這種外觀被稱為“哈布斯堡下顎”。到了卡洛斯二世，他是哈布斯堡王朝最後一個也是唯一一個男性，因此卡洛斯二世是他們家族遺傳病的“集大成者”，最極端的情況就是由於近親通婚，導致了他失去了生育能力。整個王朝也因此覆滅。下圖就是卡洛斯二世：
他在1700年去世，只活了39歲，這個時間也是哈布斯堡王朝覆滅的時間，真的是後繼無人了。從他的外表上看，不僅有"地包天"的下巴，而且也有嚴重的鷹鉤鼻和駝峰鼻，以及厚厚外翻的大嘴唇子。如果只是外表上的遺傳病這倒沒啥，難看又不要命，但是他的舌頭異常的肥大，填滿了整個口腔，導致他無法清楚的說話，而且整天是哈喇子流一地，已經毫無王者的風範了。不僅如此，卡洛斯二世出生的時候就跟正常的小孩不一樣，他四歲才學會走路，八歲才張口說話，而且沒人能聽懂他在說啥，而且經常發病抽搐。就這樣人身艱難的他還娶了兩任妻子，但是據說他有你無法想像的嚴重早寫問題，所以並沒有留下後代。所以說他的死對於他來說可能一種解脫。下圖是卡洛斯二世的父親：
很明顯卡洛斯二世繼承了自己父親腓力四世的特徵，他的母親瑪麗安娜是自己父親的侄女，你現在捋一捋卡洛斯二世和自己的父親，還有母親還有一層啥關係。答案是：他（侄孫）還可以把自己的父親叫爺爺，把（表弟）自己的母親叫姐姐。這關係確實很奇葩，不敢想像。再看下圖：
這兩個人從左到右，卡洛斯二世把他們叫爺爺（腓力三世）和姥姥（腓力二世），他們兩個的妻子都有跟他們有很強的血緣關係，但很明顯他們的外表貌似能稍微正常一些，不過依然能看到異常突出的下巴。你可能會想難道他們就沒意識到近親結婚的危害嗎？其實還真沒有，不僅沒有他們還為自己的突出的下巴而感到自豪，因為他們認為這是王室的象徵，是他們家族獨有的特點，你普通人就沒有。而他們一直奉行近親結婚的目的其實也很單純，就是為了保住王位，以後不管是誰登上王位，大家都是自己人，是一個家族的。如果外來人進入家族，那麼王位就指不定是誰的了，自己家族內部通婚可以有效的防止外來人染指他們的王朝。其實能產生這種奇葩的想法的原因跟哈布斯堡家族的發家史有關。你看，我國古代王朝的更叠基本上都是通過戰爭推動的。沒有啥事是打架不能解決的。
但是在歐洲不同，上文說了，除了戰爭，婚姻政治也相當的重要。哈布斯堡家族最初跟西班牙並沒有關係，他們實際控制著奧地利一些地區，但是哈布斯堡家族的腓力一世（他是卡洛斯五世的父親）在1496年娶了西班牙卡斯提爾王國的喬安娜；這位女主角是當時西班牙大部分地區的實際繼承人，腓力一世通過喬安娜這塊跳板，經過了10餘年的政治角逐，在1506年成為了卡斯提爾王國的統治者。1516年的時候卡洛斯五世也就是腓力一世的兒子繼承為王位，並且改朝換代，開始了哈布斯堡王朝對西班牙的統治。卡洛斯五世深知自己的父親是如何投機倒把登上王位的，因此就決定在自己家族內實行嚴格的家族通婚，目的為了保住王朝，沒想到此舉之上自己的王朝經歷了短短了186年就覆滅了。下圖是卡洛斯五世：
他是腓力二世的父親，不過從他的外表看，哈布斯堡王朝在統治西班牙的時候就已經擁有了一副典型的“鞋拔子臉”。據說當時卡洛斯五世在西班牙的街道上經過時，有人對他大喊：我親愛的國王，請你閉上嘴巴，西班牙的蒼蠅可多了。足以看出卡洛斯五世當時因為突出的下巴已經不能自然的合上嘴巴了。
這就是近親通婚的危害，雖然我們現在已經認識到了這個問題，但是人類也經常通過近親雜交的方式培育其他的物種，使得他們的基因更加純正。這種方式在生物學上稱為回交，也就是讓子代和親本一代繼續雜交，來獲得更加突出性狀表現。最常見的例子就是我們熟知的純種狗。他們雖然在外邊上獲得了人們的喜愛，有了很多在人類看來可愛的性狀，但它們也跟哈布斯堡家族一樣，受到了遺傳病的困擾。
