烏龜是我們生活中常見的爬行動物，它的體型一般都不大，最大的也就幾公斤的樣子。在我們兒時的印象裡，最大的烏龜莫過於《西遊記》裡帶著唐僧師徒四人渡過通天河的大烏龜了，但在現實世界中，那麼大的烏龜還真的存在。
世界上有一種烏龜，它的體重最高可以達到916公斤，體長可以達到2米，與《西遊記》裡的那隻大烏龜簡直一毛一樣。這種烏龜名叫棱皮龜，是海洋中最大的海龜。可能有人會有疑問了，世界上最大的烏龜不是象龜嗎？但實際上象龜是世界上最大的陸龜，而棱皮龜是世界上最大的海龜，目前人類發現的象龜最重可以達到320千克，也就是640斤，這已經相當驚人了，而且象龜壽命很長，目前在澳大利亞的一隻象龜，據說還是當年達爾文的寵物，現在已經189歲了，還活得好好的。
相比之下，棱皮龜的體重自然比象龜更大，在壽命上棱皮龜一般可以活60年左右。所以還是象龜更長壽。總的來說，世界上最大的烏龜還應該是棱皮龜，海洋裡豐富的食物為棱皮龜提供了生存空間，讓其能夠在幾十年內就長成這麼大的龐然大物。沒有見到過棱皮龜的人，實在是不敢想像世界上真的有這麼大的烏龜。
在生活習性上，棱皮龜喜歡環遊世界，並不喜歡在一個地方待一輩子。有英國科學家曾做過一項實驗，那就是在印尼將一隻棱皮龜身上安裝衛星跟蹤器，然後將其放歸大海，結果這只棱皮龜用了647天的時間，從印尼遊到了美國俄亥俄州，然後又遊到夏威夷“度假”，不到兩年的時間就遊了兩萬公里，簡直太驚人了。棱皮龜食性比較雜，吃海裡的小魚小蝦，也會吃海藻和水母。雖然棱皮龜嘴裡沒有牙，但在它的食道內卻有許多皮刺，在食物通過的時候可以把食物磨碎，可以說非常省事了。
棱皮龜曾在世界廣泛分佈，上世紀80年代還有幾十萬隻，但現如今棱皮龜已經到了滅絕的邊緣，除了人類的過度捕撈外，人類活動造成的環境汙染也成為了棱皮龜數量大減的罪魁禍首。比如人類大量向海洋裡丟棄的塑料袋，就會被棱皮龜誤認為是水母而吞下肚，最終阻塞腸道，導致棱皮龜死亡。截止2007年，棱皮龜的種群數量預計只有4.3萬隻，而且隨著生態環境的惡化，它未來的生存空間還將被大大壓縮。
