我們知道，萬事萬物都有消亡的一天，對於生命更是如此。一個生命從誕生，生長，成年，衰老到死亡，都有其自然規律，不以人的意志為轉移。但作為有智慧的人類，每個人都希望自己能夠擁有更長的壽命，秦始皇當年也曾派人尋找過長生不老藥，但很顯然這是徒勞的。隨著人類生產力水平的提高，人類的平均壽命已經有了很大提升，這不得不說是一件好事。那麼在自然界中，哪種動物的壽命最長呢？
中國民間都認為“千年王八萬年龜”，意思是龜類動物的壽命都很長，但實際上這並不準確。大部分烏龜的壽命不超過60年，目前世界上壽命最長的應該是象龜，這種龜的壽命可以達到兩百多年，已經相當了不起了。不久前，科學家們在北極附近海域發現了一隻海洋生物，它的壽命已經達到了507歲，堪稱人類迄今為止發現壽命最長的物種之一。它就是北極圓蛤。
圓蛤我們都知道，是一種常見的水產品，大小通常只有幾釐米。然而在北大西洋海域生活著一種深海大圓蛤，目前人類已經找到了直徑達1.87米的大圓蛤，簡直超出人類的想像。科學家們發現北極圓蛤的時候，感到非常奇怪，因為圓蛤的壽命是根據外殼上的生長環測量的，這只古老的圓蛤外殼上的生長環顯示，它至少已經有405年的壽命，但由於年代過於久遠，圓蛤外殼的一些痕跡已經被磨損了。為了進一步確認它的年齡，科學家們將它運回了實驗室做進一步實驗。
結果，研究人員直接撬開了這只圓蛤的外殼，終於得到了它的準確壽命，507歲，但由於強行開殼，在確認完壽命後不久它就死去了，507歲也成為了它最終的壽命。隨著研究的深入，科學家發現一個物種的壽命影響因素有很多，誰能想到一隻普通的圓蛤能夠活這麼長時間呢？除了食物供給充足，天敵較少外，還有北極給它提供的高寒環境。這或許是讓圓蛤擁有如此長的壽命的原因。
