不久前，天文學家就發現了一個非常遙遠但是非常年輕的銀河系，看起來很像我們的銀河系。
這個銀河系距離我們的地球約120億光年，天文學家觀察到的是它在宇宙形成14億年後的樣子。天文學家將它命名為SPT0418-47星系。
雖然SPT0418-47星系似乎沒有類似銀河系的旋臂，但它至少具有我們銀河系的兩個典型特徵：旋轉的圓盤和大量恆星聚集在中心形成的隆起，大量的恆星緊緊圍繞其中央旋轉。這是天文學家在宇宙第一次看到具有這樣結構的星系，也使SPT0418-47看起來像另一個銀河系。
科學家通常認為在早期的宇宙中，年輕的星系仍處於形成過程中，因此它們是非常混亂的，並且缺乏像銀河系這樣成熟星系所特有的獨特結構。
來自SPT0418-47星系的光花了120億年才到達地球，而SPT0418-47星系的光離開這個星系時宇宙只有14億年的歷史，這讓科學家可以追溯到這些星系剛剛開始形成的時代。但是SPT0418-47在早期宇宙中就具備有序的結構，挑戰了科學家此前認為早期宇宙十分混亂和無序的認識。
這一出乎意料的發現表明，早期的宇宙可能不像以前所認為的那樣混亂，並且引發了關於大爆炸後這麼短的時間內如何形成一個秩序井然的星系的許多問題。
由於這些星系距離地球如此遙遠，因此即使是最強大的望遠鏡也無法進行詳細的觀測。但是宇宙中有渾然天成的放大鏡——引力透鏡。
由於時空在大質量天體附近會發生畸變，大質量天體的引力會使來自遙遠星系的光線扭曲並使它們彎曲。如果在觀測者到光源的直線上有一個大質量的天體，則觀測者會看到由於光線彎曲而形成的一個或多個像，而且能使遙遠的星系變形和放大，這種現象稱之為引力透鏡效應。
正在這種效果下，天文學家發現了SPT0418-47星系，並且觀察到它遙遠過去的細節。引力透鏡化的SPT0418-47星系由於其幾乎精確地對準而表現為附近星系周圍的近乎完美的光環，天文學上稱其為愛因斯坦環。科學家使用計算機建模技術，根據觀測結果重建了SPT0418-47星系的真實形狀及其氣體運動，讓它得以完美地展現在人類面前。
如今，120年過去，這個星系此刻的模樣的光才剛剛啟程，但它會是怎麼樣的呢？只有120億以後甚至更久遠才能到達地球，是否在SPT0418-47星系的某個星球上，此刻也正有一群智慧生物驚訝地發現了來自另一個銀河系的光呢？
