從20世紀50年代至今，人類向太空發射了許多飛行器。但要說目前飛得最遠的一個探測器，那肯定是1977年9月發射升空的旅行者1號探測器。在宇宙中飛行了四十多年後，旅行者1號現在距離地球的距離已經超過了220億公里，目前位於太陽系的邊緣地帶。
大家或許會感到好奇，一個距離地球如此之遠的探測器，它是如何跟地球上的人類保持聯繫的？迄今為止，旅行者1號上面的大部分設備依然能夠正常運轉，這簡直是一個奇蹟。旅行者1號的設計理念相比現在來說都毫不遜色。我們先來看動力系統，在宇宙空間內，飛行器自身攜帶的能源作用很大，這讓飛船可以控制自身的飛行速度，靈活利用行星之間的引力。而旅行者1號身上攜帶的能源，就是一種罕見的核動力電池。這個電池內部安裝了24顆含有鈈-238氧化物的發電球體。就是它們在連續不斷為旅行者1號提供動力。
然而，就算是核動力電池也有用完的一天。據科學家測算，旅行者1號上的核電池還能正常工作到2025年，屆時旅行者1號就將失去動力，同時與人類斷開聯繫。在通訊系統上，旅行者1號上攜帶了一個增益卡塞格倫天線，它的直徑達到了3.7米。在能源充足的情況下，它可以跟地球上的深空網絡站點進行通訊。然而，220億公里的距離畢竟還是太遠了。從旅行者1號上發出的信息要經過19個小時的等待後才能抵達地球。
所以說，留給人類的時間已經不多了。2025年，這顆功勛卓著的探測器就可能和人類失去聯繫。然而即便失去了動力。旅行者1號還會繼續飛行下去，帶著人類的希望和夢想衝出太陽系，進入更深層的宇宙空間。在旅行者1號行還攜帶了一個鍍金的光盤，這是人類送給外星生命的禮物，不知道會不會得到外星人的“回禮”。
