石油是人類進行地質勘探的主要對象之一，它被稱為“工業的血液”，在軍事，交通以及日常生活中都發揮著重要的作用，人類雖然已經進入了電器時代，但卻仍然無法脫離對石油的依賴，可以說，石油是人類發展進程中最為重要的資源之一。
石油碳氫化合物，它由不同種類的碳氫化合物混合而成，而原油的顏色可以有很多種，分別包括深紅、金黃、墨綠以及常見的黑色等等，而原油的顏色以及粘稠度，則是由原油中所含的膠狀物以及瀝青的含量決定的。
通常而言，人們都將石化資源歸類為不可再生資源，但說到地球上的石油究竟是怎麼來的？這個問題一直存在爭議，而到了現代，科學家認為石油的形成有兩種可能，分別是生物沈積變油和石化油。
生物成油論是由羅蒙諾索夫提出的，研究表明，石油的生成至少需要兩百萬年的時間，而在迄今為止，人們發現的最為古老的石油年齡在5億年以上。科學家認為，一些石油是在侏儸紀時期形成的，而伴隨著地球上一些“特殊”的歷史時期，就比如說生物大滅絕時期，該時期會導致地球上大量的植物和動物死亡。
植物和動物死亡後，內部的有機物不斷分解，並與地底的淤泥結合在一起形成沈積層，而由於沈積物不斷堆積，在高溫高壓的情況下，沈積層則演變成為了沈積岩，最後形成沈積盆地，為石油的形成提供了基本環境。
除此以外，科學家認為在生物成油論中，海洋中的史前生物和藻類也發揮了重要的作用，動植物死亡後，被埋在深海的淤泥層下不斷推擠，經過漫長的地質演變最後形成臘狀的油頁岩。
並退化成氣態或者液態的碳氫化物，而又由於這部分物質密度小比較輕，因此不斷地推向淺層的岩石中，並堆積形成油田。
但以上兩種生物成油論都存在著致命的缺陷，因為就算將地球歷史上所有的動植物總量相加，所形成的油量都遠小於目前地球儲備的，因此，科學家認為地球上的石油可能是自己形成的，與動物無關。
地球內部本就含有大量的碳，碳在經過不斷沈積和反應之後形成碳氫化物，因此，人們不必擔心未來的石油會因人類過度開採而枯竭。
